Giving alternatives

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The following structures that Chinese uses to give alternatives or provide options are organized according to our grammar points by level.

A1 Giving alternatives

Grammar Point (English) Pattern Examples
Affirmative-negative question Verb + 不 + Verb / Adj. + 不 + Adj. 去 不 去好 不 好 ?
Offering choices with "haishi" A + 还是 + B ? 你 要 喝 茶 还是 咖啡 ?
Tag questions with "bu" ⋯⋯是不是 / 对不对 / 好不好 ? 你们 明天 来,好 不 好 ?

A2 Giving alternatives

Grammar Point (English) Pattern Examples
Expressing "and also" with "hai" 还 + Verb 她 有 一个 弟弟, 有 一个 妹妹。
Expressing "or" in statements ⋯⋯或者⋯⋯ 我 想 去 青岛 或者 南京。

B1 Giving alternatives

Grammar Point (English) Pattern Examples
Comparing "haishi" and "huozhe" 还是 vs. 或者 我们 明天 见 还是 后天 见 ?明天 或者 后天 都 可以 。
Expressing "either... or..." with "yaome" 要么⋯⋯,要么⋯⋯ 要么 你 去,要么 他 去 。
Expressing "except" and "in addition" with "chule… yiwai" 除了 ⋯⋯ (+ 以外) ,Subj. + 都 / 也 / 还 ⋯⋯ 除了 他 ,我们 去 过 。
Expressing "how about" with "yaobu" Reason / Situation,要不 + Suggestion + 吧 下雨 了,要不 明天 再 去 吧 。
Expressing "in addition" with "lingwai" ⋯⋯ ,另外 ,⋯⋯ 希望 你 不要 再 迟到 了。另外,你 应该 穿 得 正式 一点 。

B2 Giving alternatives

Grammar Point (English) Pattern Examples
Expressing "both… and…" with "ji...you" 既⋯⋯也 / 又⋯⋯ 他 做 事情 好。
Expressing "would rather" with "ningke" 宁可⋯⋯,也⋯⋯ 宁可 输, 不 放弃。
Expressing the only two possibilities 不是⋯⋯,就是⋯⋯ 不是 成功,就是 失败。
Many types of "not only... but also..." 不但 / 不只 / 不仅⋯⋯,而且 / 还 / 也 ⋯⋯ 不仅 喜欢 吃 中国 菜,而且 会 做 几 个 中国 菜!
Providing two options with double "huozhe" 或者⋯⋯,或者⋯⋯ 只 有 一 块 蛋糕,或者 你 吃 或者 我 吃。