Comparing "bian" and "bianhua"

变 (biàn) and 变化 (biànhuà) both are verbs that mean "to change," and can sometimes be used interchangeably. 变 is used in informal situations, whereas 变化 is used in both informal and formal situations. A key difference between these two words is that 变 can be followed by objects or other words, whereas 变化 as a verb cannot. 变化 can also be a noun.

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	变 (biàn)	变化 (biànhuà)
Meaning	to change	to change; a change
Part of Speech	verb	verb, noun
Formality	informal	flexible

:Yes

变 is a verb

• 几 年 不 见，你 变 了 。 Jǐ nián bù jiàn, nǐ biàn le.I haven't seen you for a few years, you've changed .
• 虽然 三 年 没 见，但是 我 觉得 她 一点 没有 变。 Suīrán sān nián méi jiàn, dànshì wǒ juéde tā yīdiǎn méiyǒu biàn .Although I haven't seen her for three years, I don't think she has changed at all.
• 时代 变 了。 Shídài biàn le.Times have changed.

变化 is usually a noun

• 十 年 没 见 他 ， 他 的 变化 很 大 。
• 最近 的 天气 没有 变化 ， 还是 很 冷 。
• 现在 的 政策 不 确定 ， 每天 都 有 新 变化。
• 因为 气候 变化 ， 伦敦 在 圣诞节 的 时候 也 很 久 没 下 雪 了 。
• 改革 开放 以来 ， 中国 社会 发生 了 深刻 的 变化 。
• 和十年前比，人们 的 观念 变化 很 大 。

变 can be followed by complements

变 + Adjective

Adjectives can come after 变 to form a result complement.

• 秋天 来 了 ， 树叶 变 黄 了 。
• 这 两 年 ， 我 觉得 我 的 妈妈 变 老 了 。
• 我最近吃得很多，我感觉我变胖了，衣服变小了。

变得 + ....

Use 变得 for all kinds of descriptive complements.

• 我 的 女儿 长大 了 ， 头发 也 变得 很 长 。
• 自从买了洗碗机，洗碗变得很轻松。
• 我 很 反对 这样 的 做法 ， 会 让 事情 变得 更 严重 。
• 她 现在 变得 越来越 漂亮 了 。

变成 + noun

• 我 的 猫 和 我 朋友 的 小狗 现在 变成 了 好 朋友 。
• 他 最近 变成 单身 了 。
• 很 多 绿色 的 地方 未来 几十 年 会 变成 沙漠 。
• 他们 会 把 啤酒 的 颜色 变成 绿色 。

变 + noun

Some limited nouns can directly follow 变

• 听到这个消息，他变了脸，看起来很生气。
• 你变了样子。
• 把这件衣服放在太阳下面，就会变颜色。
• 地铁里人很多，我的面包放在包里面，被挤得变了形状。

变 and 变化 can sometimes be used interchangeably to mean "to change"

但是有限制，需要加“在”，“在变；在变化”

• 社会在变化，人们的观念也在变化。
• 社会在变，人们的观念也在变。

• 情况不断在变化。
• 情况不断在变。

• 我一直在变，你也一直在变化。

Sources and further reading

Websites

• HiNative: "变" 和 "改变" 和 "变化" 和有什么不一样?

1. 近义词辨析#变化&变&改变

http://blog.sina.com.cn/s/blog_cf9baee70101if1e.html