Comparing "jiu" and "lao"

Both 旧 (jiù) and 老 (lǎo) mean “old”.

B1HSK3ASV4567

	旧 (jiù)	老 (lǎo)
Meaning	worn out	aged, experienced; "the usual," existing for a long time
Part of Speech	adjective	adjective
Formality	formal and informal	formal and informal

:Yes

For "worn out," use 旧 (jiù)

Common Phrases

These phrases work ONLY with 旧 (jiù)：

• 旧 衣服jiù yīfuold clothes
• 旧 电视jiù diànshìold TVs
• 旧 电脑jiù diànnǎoold computer
• 旧 手机jiù shǒujīold cell phone
• 旧 家具jiù jiājùold furniture
• 旧 自行车jiù zìxíngchēold bicycles

Example Sentences

In the following sentences, ONLY 旧（jiù）can be used:

• 你的 衣服 太 旧 了 ， 买 新 的 吧 。
• 这 是 旧 鞋子 ， 不 是 新 鞋子 。
• 我 的 手机 是 旧 手机 。
• 伦敦 的 火车站 非常 旧 。
• 他 有 一辆 旧 自行车。

For "aged" or "existing for a long time," use 老 (lǎo)

Common Phrases

These phrases work ONLY with 老 (lǎo)：

• ～人
• ～树
• ～朋友
• ～同事
• ～样子
• ～地方

Example Sentences

In the following sentences, ONLY 老 (lǎo) can be used:

• 这个人很老了，感觉他90岁了。
• 我在这里有很多老朋友。
• 这部电影是 一 部 老 电影 。
• 在 这里 ， 有 很 多 老 的 建筑 ， 没有 空调 ， 夏天 很 热 。

For "the usual" or "same as always" use 老 (lǎo)

Common Phrases

These phrases work ONLY with 老 (lǎo)：

• ～地方
• ～样子

Example Sentences

In the following sentences, ONLY 老 (lǎo) can be used:

• 明天我们在老地方见吧。
• 我最近的工作还是老样子。