Comparing "jiu" and "lao"

Both 旧 (jiù) and 老 (lǎo) mean “old”.

B1HSK3ASV4567

	旧 (jiù)	老 (lǎo)
Meaning	worn out	aged, experienced; "the usual," existing for a long time
Part of Speech	adjective	adjective
Formality	formal and informal	formal and informal

:Yes

For "worn out," use 旧 (jiù)

Common Phrases

These phrases work ONLY with 旧 (jiù)：

• 旧 衣服jiù yīfuold clothes
• 旧 电视jiù diànshìold TVs
• 旧 电脑jiù diànnǎoold computer
• 旧 手机jiù shǒujīold cell phone
• 旧 家具jiù jiājùold furniture
• 旧 自行车jiù zìxíngchēold bicycles

Example Sentences

In the following sentences, ONLY 旧（jiù）can be used:

• 你的 衣服 太 旧 了 ， 买 新 的 吧 。 Nǐ de yīfu tài jiù le, mǎi xīn de ba.Your clothes are too old, buy new ones.
• 这 是 旧 鞋子， 不 是 新 鞋子 。 Zhè shì jiù xiézi , bù shì xīn xiézi.These are old shoes, not new shoes.
• 我 的 手机 是 旧 手机 。 Wǒ de shǒujī shì jiù shǒujī .My phone is an old phone.
• 伦敦 的 火车站 非常 旧 。 Lúndūn de huǒchēzhàn fēicháng jiù .The train station in London is very old.
• 他 有 一 辆 旧 自行车。 Tā yǒu yī liàng jiù zìxíngchē .He has an old bicycle.

For "aged" or "existing for a long time," use 老 (lǎo)

Common Phrases

These phrases work ONLY with 老 (lǎo)：

• 老人yǒu bànfǎ there is a solution to a problem
• 老 树yǒu bànfǎ there is a solution to a problem
• 老 房子yǒu bànfǎ there is a solution to a problem
• 老 故事yǒu bànfǎ there is a solution to a problem
• 老 朋友yǒu bànfǎ there is a solution to a problem

*  there is a solution to a problem 

Example Sentences

In the following sentences, ONLY 老 (lǎo) can be used:

• 这个人很老了，感觉他90岁了。
• 我在这里有很多老朋友。
• 这部电影是 一 部 老 电影 。
• 在 这里 ， 有 很 多 老 的 建筑 ， 没有 空调 ， 夏天 很 热 。

For "the usual" or "same as always" use 老 (lǎo)

Common Phrases

These phrases work ONLY with 老 (lǎo)：

• ～地方
• ～样子

Example Sentences

In the following sentences, ONLY 老 (lǎo) can be used:

• 明天我们在老地方见吧。
• 我最近的工作还是老样子。