Expressing "what if" with "wanyi"

万一 (wànyī)

Expressing "Just in Case" in Statements

表示可能性极小的假设，多用于说话人不希望发生的情况。后面的分句一般是应对这种不如意情况的具体方法。“万一”可以用在主语前，也可以用在主语后。

Structure

万一⋯⋯ ，⋯⋯。

Examples

• 万一 他 不 喜欢，你 可以 来 换。 Wànyītā bù xǐhuan, nǐ kěyǐ lái huàn. In case he doesn't like it, you can come to make an exchange.
• 我 需要 记 下来，万一 忘 了，可以 查。Wǒ xūyào jì xiàlái, wànyī wàng le, kěyǐ chá.I need to write it down. In case I forget, I can look it up here.
• 万一 发生 这种 情况，你们 就 这样 做。 Wànyī fāshēng zhè zhǒng qíngkuàng，nǐmen jiù zhèyàng zuò. In case this situation happens, do it this way.
• 万一 有 危险，马上 给 我 打 电话。 Wànyī yǒu wēixiǎn, mǎshàng gěi wǒ dǎ diànhuà.In case there is any danger, call me immediately.
• 万一 迷路 了，就 用 地图 导航。 Wànyī mílù le, jiù yòng dìtú dǎoháng. In case you get lost, use the map navigation.

Asking "What if" in Questions

表示可能性极小的假设，多用于不如意的事情。“万一”可以用在主语前，也可以用在主语后。

Structure

万一⋯⋯ 怎么办？

or

万一⋯⋯ 呢？

Examples

• 万一 我 父母 不 同意 呢？Wànyī . ?
• 他 万一 不 在 呢？你 还是 先 打 电话 问 问 吧！ wànyī . ?
• 万一 被 老板 发现 了 怎么办？ Wànyī . ?
• 早 点 去 吧，万一 堵车 呢？ wànyī . ?
• 孩子 一个人 去 外地，万一 生病 了 怎么办？谁 去 照顾 她？ wànyī ? ?

Usage of the phase 以防万一(yǐfángwànyī)

Notice that 万一 (wànyī) is used as a noun here. 指可能性极小的意外变化，多是不好的。

Examples

• 北京 的 冬天 特别 冷，多 带 几 件 衣服 以防万一 。 yǐfángwànyī . .
• 这么 晚 出去，最好 找 一个 男生 陪你 一起 去，以防万一。 yǐfángwànyī . .
• 这些 可能 不 够，多 买 一点 吧，以防万一。 yǐfángwànyī . .