Advanced potential complements

Verb with 不了 and 得了

Structure

This is used to talk about whether or not you are able to do something." It is subtly different from using 不能 because 不了 usually suggests some external factor out of one's control.

Verb + 得 / 不 + 了

Examples

• 这么 多 饭 ，你 吃 得 了 吗 ？There is so much food. Are you going to be able to eat it?
• 今晚 我 有 事 ， 去 不 了 。I have things to do tonight. I can't go.
• 这 件 衣服 太 小 了 ， 我 穿 不 了 。This piece of clothing is too small. I can't wear it.
• 这 件 事情 只 有 你 帮 得 了 我 。This matter is only about if you can help me.
• 明天 的 会议 老板 参加 不 了 。The boss cannot attend tomorrow's meeting.

Verb with 不下 and 得下

Structure

This is used to talk about whether or not something will fit or go somewhere. 常见的动词：放、坐、住、装、吃。

Verb + 得 / 不 + 下

Examples

• 你 包 里 放 得 下 那么 多 东西 吗 ？Nǐ bāo lǐ fàng de xià nàme duō dōngxi ma? .
• 我 的 车 太 小 ，坐 不 下 五 个 人 。 Wǒ de chē tài xiǎo, zuò bu xià wǔ gè rén.My car is too small. Five people can't fit in here.
• 我 的 瓶子 那么 大 ，肯定 装 得 下 两 杯 咖啡 。Wǒ de píngzi nàme dà, kěndìng zhuāng de xià liǎng bēi kāfēi. .
• 你 家 住 得 下 这么 多 人 吗 ？ Nǐ jiā zhù de xià zhème duō rén ma? .
• 我 吃 饱 了 ，真的 吃 不 下 了 。Wǒ chī bǎo le, zhēnde chī bu xià le. .

Verb with 不起 and 得起

Structure

Verb + 得 / 不 + 起 + Obj.

Examples

• 那 件 衣服 是 你 两 个 月 的 工资 ，买 得 起 吗？.
• 这 家 餐厅 太 贵 了 ，我们 吃 不 起 。.
• 这里 房子 的 租金 最少 也 要 一 万 块 ，你 租 得 起 吗 ？.
• 很 多 人 不 生 二胎 不是 因为 不 想 要 ，是 因为 成本 太 高 ，养 不 起 。.
• 输了 不 承认 ，还 发脾气 ，这 说明 你 输 不 起..

Verb with 不动 and 得动

Structure

The potential complement 不动 is used to express lack of physical ability to do something. This can be used not only with actions like walking, running or climbing, but even actions like eating and chewing.

Verb + 得 / 不 + 动

Examples

• 我 走 不 动 了，我们 休息 一下 吧 ！I can't keep going. I need to rest a bit.
• 等等 我，我 爬 不 动 了！Wait for me. I can't keep climbing.
• 你 才 九十 多 斤 ，我 背 得 动 你 。 .
• 这个 箱子 里 只 有 一些 衣服 ，我 拿 得 动。There are only a few clothes in the suitcase. I can carry it.
• 这么 重 ，他 一个人 搬 得 动 吗 ？It's so heavy. Will he be able to move it?

See also

HSK5