Expressing "everything" with "shenme dou"

什么... 都/也 (shénme... dōu/yě) is a pattern often used to express "all" or "everything." This pattern also works with other question words, such as 哪儿 (nǎr) and 什么时候 (shénme shíhou).

Basic Structures

什么... 都/也 (shénme... dōu/yě)

The structure is very clear, as many Chinese grammar points are. In this structure, 都 (dōu) is more frequently used than 也 (yě)。

Topic + 什么 + 都/也 + Verb/Adj.

Examples

  • 很 多 人 觉得 外国 的 东西 什么 都 好。 Hěn duō rén juéde wàiguó de dōngxī shénme dōu hǎo. Many people think that all foreign things are good.
  • 我 觉得 这里 的 菜 什么 都 好吃。 Wǒ juéde zhèlǐ shénme dōu hǎochī. I think everything is delicious here.
  • 中国 的 历史 爸爸 什么 都 知道。 Zhōngguó de lìshǐ bàba shénme dōu zhīdao. My dad knows everything about Chinese history.
  • 工作 的 事情 老公 什么 也 不 跟 我 说。 Gōngzuò de shìqing lǎogōng shénme yě bù gén wǒ shuō. My husband doesn't tell me anything about working stuff.
  • 家务活 我妈妈 什么 也 �不 会 做。 Jiāwùhuó māma shénme yě bù huì zuò. My can do nothing about housework.

Targeted Structures

Structures with a Noun

什么 + Noun + 都

什么 + Noun + 也

Examples with Nouns

  • 你 做 的 什么 菜 都 好吃 。 Nǐ zuò de shénme cài dōu hǎochī. All of the dishes you make are good.
  • 现在 什么 地方 都 热 。 Xiànzài shénme dìfang dōu rè. Right now it's hot everywhere.
  • 她 什么 衣服 都 是 红色 的 。 Tā shénme yīfu dōu shì hóngsè de. All of her clothes are red.
  • 我 什么 运动 都 喜欢 。 Wǒ shénme yùndòng dōu xǐhuān . I like all kinds of sports.
  • 他 什么 女孩 都 见过 。 Tā shénme nǚháidōu jiànguò . He has seen all kinds of girls.
  • 我们 什么 酒 都 喝 。 Wǒmen shénme jiǔ dōu hē. We can drink all alcohol.
  • 大 城市 什么 人 都 有 。 Dà chéngshì shénme rén dōu yǒu. Big cities have all kinds of people.
  • 你 不 应该 什么 话 都 跟 他 说 。 Nǐ bù yīnggāi shénme huà dōu gēn tā shuō. You shouldn't have told everything to him.
  • 我 什么 水果 都 喜欢 吃 。 Wǒ shénme shuǐguǒ dōu xǐhuan chī. I like to eat all kinds of fruits.
  • 我老板 什么 工作 都 做 过 。 wǒ lǎobǎnshénme gōngzuò dōu zuò guò . My boss has done all kinds of jobs.

Negative Structures

Structures with 不/没

The negative structure simply adds a 不 (bù) or a 没 (méi) after the 都 (dōu)/也 (yě). Instead of "all" or "everything," this expresses "none" or "not any."

什么 + Noun. + 都/也 + 不

什么 + Noun + 都/也 + 没

Negative Examples

  • 以后 你 应该 什么 酒 都 不 要 喝 。 Yǐhòu nǐ yīnggāi shénme jiǔ dōu bù yào hē. From now on, you should not drink any alcohol.
  • 我 什么 电影 都 不 喜欢 看 。 Wǒ shénme diànyǐng dōu bù xǐhuan kàn. I don't like to watch any kind of movie. (implying I don't like movies in general)
  • 很 多 人 觉得 中国 什么 东西 都 不 好 。 Hěn duō rén juéde Zhōngguó shénme dōngxī dōu bù hǎo. Many people think that everything in China is bad.
  • 小 城市 什么 东西 都 不 贵 。 Xiǎo chéngshì shénme dōngxī dōu bù guì. Things in small cities are not expensive at all.
  • 为什么 你 在 家里 什么 事 都 不 做 ？ Wèishénme nǐ zài jiālǐ shénme gōngzuò dōu bù zuò? Why haven't you done anything at home?
  • 今天 我 什么 东西 都 没 吃 。 Jīntiān wǒ shénme dōngxī dōu méi chī. Today I didn't eat anything.
  • 她 什么 话 都 没 跟 我 说 。 Tā shénme huà dōu méi gēn wǒ shuō. She didn't tell me anything.
  • 我 家 什么贵的 东西 都 没 有 。 Wǒ jiā shénme guì de dōngxī dōu méi yǒu. My family doesn't have any expensive stuff.
  • 周末 的 时候 ， 我 什么 地方 都 没 去 。 Zhōumò de shíhou, wǒ shénme dìfang dōu méi qù. During the weekend, I didn't go anywhere.
  • 我 今天什么 作业 都 没 做 。 Wǒ jīntiān shénme zuòyè dōu méi zuò. I didn't do any homework today.

See also

Sources and further reading

Books


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