Expressing the only two possibilities
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Level
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Similar to
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Used for
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Keywords
To describe a situation as being one of only two possibilities, you can use the structure: "不是⋯⋯就是⋯⋯" (búshi...jiùshì...)
Structure
不是 + A,就是 + B
This is like saying "if it's not A, then it's B" in English. A and B can be verbs, adjectives or nouns.
Examples
- 他 整天 不 是 打游戏 就 是 睡觉。All day, if he's not playing games, he's sleeping.
- 他们 约会 不是 去 咖啡馆 就是 去 电影院。When they go on dates, if it's not to a coffee shop, then it's to the movie theater.
- 我 买 的 衣服 不是 大 就是 小,都 不 能 穿。The clothes that I bought are either too big or too small, I can't wear any of them.
- 她 穿 的 衣服 不是 LV 就是 Gucci!If the clothes that she wears aren't Louis Vuitton, then they're Gucci!
- 不是 你 就是 他 干的,别人 一点 都 不 知道。
- 不是 哭 就是 闹,你 还 能不能 好好 工作 了?
- 我 不是 点 外卖 就是 出去 吃,我 从来 不 自己 做饭。
- 他 不是 嫌 这 不好 就是 嫌 那 不好,十分 挑剔。
- 今年 一直 没有 去旅游, 不是 觉得 地方 远 就是 觉得 自己 累。
- 这个星期 不是 今天 开会 就是 明天 开会。
See also
- "Not… but rather…" with "er shi"
- Expressing "either ... or ..." with "yaome"
- Providing two options with double "huozhe"
Sources and further reading
Books