Expressing time and date

The following structures used to express time and date in Chinese are organized according to our grammar points by level.

A1 Expressing time and date

Grammar Point (English) Pattern Examples
Structure of dates Number + 年 + Number + 月 + Number + 日 今天 是 2011年 11月 11日/号
Structure of days of the week 星期 + Number 今天 星期三
Structure of times (basic) Number + 点(钟) 现在 十一点

A2 Expressing time and date

Grammar Point (English) Pattern Examples
After a specific time with "yihou" Time / Verb + 以后 10点 以后 ,我 不 在 家。
Before a specific time with "yiqian" Time / Verb + 以前 十 点 以前,我 在 家。
Expressing "about to happen" with "le" 快 + Verb / Adj. + 了 下雨
Expressing "all along" with "yizhi" Subj. + 一直 + Predicate 一直 在 现在 的 公司 工作。
Expressing "before" in general with "yiqian" 以前,⋯⋯ 以前,我 不 会 说 中文。
Expressing "just now" with "gangcai" 刚才 + Verb 刚才 什么 了?
Expressing "just" with "gang" Subj. + 刚 + Verb 走。
Expressing "when" with "de shihou" ⋯⋯的时候 你 不在 的 时候,我 会 想 你。
Expressing duration with "le" Verb + 了 + Duration 他 在 北京 住 了 两 年
Expressing ongoing duration with double "le" Verb + 了 + Duration + 了 他 在 北京 住 了 两 年 了
Structure of times (advanced) Number 1 + 点(钟) + Number 2 + 分 现在 十一点十八分
Time words and word order Subj. + Time⋯⋯ / Time + Subj.⋯⋯ 明天 有 空。/ 明天 我 有 空。

B1 Expressing time and date

Grammar Point (English) Pattern Examples
Comparing "gang" and "gangcai" 刚 vs. 刚才 刚才 去 哪儿 了?我 回来 。
Comparing "yihou" and "de shihou" 以后 vs 的时候 打 篮球 的 时候 会 出 了 很 多 汗 ,所以 打 完 篮球 以后 我 要 洗澡 。
Expressing "about to" with "jiuyao" 还有 + Time Period + 就要 + Verb Phrase + 了 还有 五 天 就要 放假
Expressing "again" in the future with "zai" 再 + Verb 我 下 次 来。
Expressing "again" in the past with "you" 又 + Verb + 了 迟到
Expressing "when" with "dengdao" 等(到) + Time / Event ,Subj. + 再 / 就 ⋯⋯ 等到 大学 毕业 ,我 就 不 住 在 学校 了。
Expressing "when" with "shi" Time + 时 考试 不要 说话 。
Expressing earliness with "jiu" Subj. + Time + 就 + Verb + 了 我 昨晚 八 点 半 睡觉
Expressing lateness with "cai" Subj. + Time + 才 + Verb 他 二十五 岁 上 大学 。

B2 Expressing time and date

Grammar Point (English) Pattern Examples
Comparing "cai" and "jiu" 才 vs 就 我 花 了 两 天 修 好 ,你 一下子 弄 坏 了。
Comparing "yihou" "ranhou" "houlai" 以后 vs. 然后 vs. 后来 以后 想 开 公司 。/ 后来 他 去 了 美国 ,然后 他 的 父母 也 搬 过去 了 。
Comparing "yihou" and "zhihou" 以后 vs. 之后 我 昨天 吃完 以后 去 了 超市 。之后 我 就 回家 了 。
Expressing "never again" with "zai ye bu" Subj. + 再也 + 不 + Verb Phrase + 了 再也 不 想 跟 你 说话 了 。
Expressing "once" with "cengjing" Subj. + 曾经 + Verb + 过 (+ Obj.) 他 说 他 曾经 很多 傻事 。
Expressing "since the beginning" with "yixiang" 一向 + Verb 他 做 事情 一向 踏实 。
Expressing "when" using "dang" 当……的时候,…… 我 见到 他 的 时候 ,我 完全 忘 了 要 问 他 什么 。

C1 Expressing time and date

Grammar Point (English) Pattern Examples
Comparing "buduan" and "buting" 不断 vs 不停 不断 地 找 我,每次 都 说 个 不停
Comparing "yizhi" and "yixiang" 一直 vs. 一向 一直 在 现在 的 公司 工作 。他 一向 不 迟到 。
Expressing "when the time comes" with "dao shihou" A, 到时候 + B 现在 不 好好 准备 考试,到时候 又 要 后悔 了。